Cactus

Alles over de cactus

De stekelige buitenkant van een cactus beschermt ze tegen roofdieren en geeft je interieur een fraai uiterlijk. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kan een cactus overal overleven. Het zijn vetplanten van nature, waardoor ze weinig verzorging nodig hebben.

Bijnamen

Cactussen krijgen vaak bijnamen die betrekking hebben op hun puntige uiterlijk. De bekendste cactussen kun je kennen onder bijnamen Schijfcactus, Bolcactus en Cowboycactus.

Verschillende soorten cactussen

Cactussen bestaan uit meer dan 2500 soorten met ongeveer 150 geslachten. Ze komen in verschillende delen van de wereld voor. Cactussen worden over het algemeen in twee soorten verdeeld: woestijn cactussen en boscactussen. Ze worden zo genoemd vanwege hun verschillende leefomstandigheden. Hieronder volgen de populaire cactussoorten die als kamerplanten worden gebruikt:

• Lidcactus
• Rhipsalis
• Echeveria
• Cowboy cactus
• Opuntia
• Saguaro

Oorsprong van de cactus

Cactussen komen in verschillende delen van de wereld voor. Ze komen oorspronkelijk afkomstig uit het grootste deel van Noord- en Zuid-Amerika. Chili, Argentinië en Mexico hebben ook een groot aantal cactus soorten. Hoewel weinig cactussen afkomstig zijn uit tropische of subtropische gebieden, gedijen de meeste cactussen in droge gebieden.

Cactussen verzorgen

Omdat cactussen vetplanten zijn, gaan mensen er vaak vanuit dat ze geen verzorging nodig hebben. Dat is niet waar, want net als elke plant heeft ook een cactus een beetje verzorging nodig. Zolang je weet hoe je ze moet verzorgen, zit je goed.

Waterbehoefte

Omdat cactussen woestijn planten zijn, heerst vaak de misvatting dat ze niet veel water nodig hebben om te groeien. Hoewel een cactus water kan opslaan voor een droger klimaat, kan hij zeker niet leven van weinig water. Hij houdt er echter ook niet van om in te veel water te verdrinken.

Locatie

Zoals gezegd kan een cactus op elke plaats overleven en vrijwel alle barre omstandigheden doorstaan.

• Zonlicht: Cactussen genieten van de zon en groeien goed bij voldoende licht. Een raam op het zuiden is ideaal. Zet hem echter niet in de directe zon, want dan kan de plant oranje of geel worden.

Het optimale licht voor deze plant hangt af van de soort; zo houdt Rhipsalis van halfschaduw, Echeveria van helder licht en kan de Lidcactus niet tegen intens, direct zonlicht.

• Bodem: Een goed gedraineerde grond is ideaal voor een cactus.
• Temperatuur:
• Tijdens de groeiperiode geeft de woestijn cactus de voorkeur aan hete, droge temperaturen, variërend van 21°C tot meer dan 26°C. In de winter verkiezen ze echter koelere temperaturen, tot 12°C.
• Boscactussen groeien het beste bij een temperatuurbereik van 12°C tot 21°C tijdens de actieve groeiseizoenen. In de rustseizoenen is een koudere temperatuur van 10°C ideaal.

• Luchtvochtigheid: Cactussen geven de voorkeur aan een vochtigheidsgraad tussen 40%-60%. Alles onder dit bereik is te droog voor de plant. Sommige woestijncactussen kunnen prima tegen de droogte, maar het is beter om geen risico te nemen.

Plantenvoeding

Omdat het een vetplant is, is een cactus in dit opzicht onderhoudsarm. Elke kamerplantenvoeding verdund tot de helft van de aanbevolen sterkte is geschikt voor een cactus. Een of twee keer per jaar extra voeding is voldoende. Let er wel op tijdens welke periode je de plantenvoeding geeft. Het beste is in het begin en midden van de groeiperiode.

Luchtzuivering

De cactus is een uitzonderlijke luchtzuiveraar. Hij absorbeert kooldioxide uit de lucht en geeft in ruil daarvoor zuurstof af. Hierdoor wordt de lucht gereinigd en gifstoffen worden verwijderd.

Giftig

Over het algemeen zijn cactussen niet al te giftig. Het enige dat schadelijk kan zijn, is hun stekelige buitenkant. De stekels kunnen zelfs pijnlijk zijn.

Een cactus vermeerderen

Veel vetplanten en cactussen kunnen gemakkelijk worden vermeerderd door middel van de volgende methoden:

Scheuten: Je kunt bij een cactus eenvoudig een stuk stengel afsnijden. Laat de wond vervolgens enkele dagen drogen.

Vervolgens kun je de stek in een pot met verse potgrond plaatsen. De stekken vormen uiteindelijk wortels. Na een tijdje begint de stek te groeien als een nieuwe plant.

Zaadontkieming: Deze methode vergt veel tijd om resultaten te zien. De zaden kunnen worden geoogst uit de bloemen van de cactus. Strooi de zaden op de cactusgrond in een pot. Geef de zaden water en dek de pot af met een plastic bak of zak die licht doorlaat.

Een ding om in gedachten te houden is, dat er maar een paar zaden overleven tot plant. Het is dan ook raadzaam om meerdere zaden te planten.